奥运会的闭幕式，往往不像开幕式那样引人瞩目，可是却也给人们留下了许多的经典，奥运会闭幕式（ClosingCeremony）通常多一些欢乐的气氛。必不可少的程序有各代表团的旗手按开幕式的顺序一列纵队进场，在他们后面是不分国籍的运动员队伍，旗手在讲台后形成半圆形。
运动员忘记了国籍
1956年第16届墨尔本奥运会闭幕式的精华是内容上的创新。当时大部分比赛完毕的代表团都已先行回国，余下的选手不多。为使闭幕式进行得紧凑而热烈，澳籍华裔选手文强森（JohnIanWing）建议：运动员入场打破国家顺序，相互混杂不分国籍。国际奥委会对此先是不同意，但最后面对现实，还是表示认可，但前提是至少要有400人参加。闭幕式那天晚上，留下来的选手全部参加，结果闭幕式比以往任何一届都温馨感人。这种革新，打破了国际间的生疏，象征着人类的合作与和平，为大众热烈接受，从世界各地来的运动员携手游行，成为本届奥运会闭幕式的最大特色，也为日后其他各届奥运会所效仿。
中国开始了倒计时
闭幕式背后的故事如果说奥运会是一出戏，开幕式是故事的开头，那么，闭幕式就是故事的结尾。不过，在雅典奥运会这个故事结束的时候，闭幕式却是“故事中还有故事”，使之成为了一届经典的闭幕式。
雅典奥运会开幕式至今仍令人记忆犹新，开幕式侧重表现希腊的历史和古代文明，反映出“奥运会回家”的主题；而闭幕式主要表现希腊神话中酒神“狄奥尼索斯”文化，再现希腊传统的欢庆宴饮场面。闭幕式第一个部分是“倒计时”。体育场的大屏幕出现倒计时的数字图像，图像展示出本届奥运会观众的热情与欢乐。当屏幕上的数字数到零时，焰火突然喷出，闭幕仪式正式开始。
闭幕式的主题名称是“让歌舞永远跳下去”，在舞蹈结束后，表演者向人们展现一个希腊的传统婚礼，象征着奥运会使人们走到一起，拉近了男女之间的距离。而此前参与演出的舞者此时都挥舞着桌布，拿出葡萄酒，向新人致以祝贺。同时身穿黑衣的表演者，各自手持灯笼，闪烁的火光象征着在茫茫宇宙中的星光灿烂。在第二部分最后一幕里，乔治-达拉里斯演唱《阿门》，表达悲伤和痛苦。当佐尔巴音乐响起时，一群装扮成游客的演员登台。舞者高举起稻子，五环的形状形成，文艺表演在这个高潮中结束。
此后，闭幕式的高潮部分到来。先是分别演奏本届奥运会东道主希腊和2008年奥运会东道主中华人民共和国的国歌。之后进行五环旗交接仪式，先由中央民族大学的各民族学生组成的合唱团演唱中国国歌，接着由北京市市长王岐山代表北京，从国际奥委会主席罗格手中，接过奥运会五环会旗，象征着北京奥运会进入倒计时。
随后上演的是一台历时8分49秒，由张艺谋导演，名为“从奥林匹亚到万里长城”的文艺表演，这台演出的目的是向世界介绍北京，展现中国人对奥运会的理解。在这短短的八分钟时间里，张艺谋向世界诠释了中国五千年的文化和历史。最后，2.5万多只气球飘飞于体育场的上空，而绚丽的礼花照亮夜空，雅典最后一次向世界展示她美丽迷人的一面，奥运圣火缓缓熄灭……至此，雅典奥运会就此结束，人们相约2008年北京奥运会再见！
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